11 novembre

11 novembre 1918 : l'armistice met fin aux combats de la Première Guerre mondiale qui a duré 4 ans.

Une guerre meurtrière aux chiffres vertigineux : 70 millions de combattants, 10 millions de morts (dont 1 million 1/2 pour la France), 20 millions de blessés parmi les soldats et plusieurs millions dans la population civile.

Avec toutes les conséquences démographiques et économiques que cela a impliqué.

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En 1914 le gouvernement a rapidement compris que la correspondance était une indispensable ligne de vie entre les poilus et leur famille car elle maintenait le moral des soldats sur le front. Il instaure donc au mois d’août la franchise postale, c’est à dire l’envoi du courrier sans affranchissement.

Rapidement, cette correspondance emplit d’énormes sacs à trier et à acheminer et on estime à plus de 4 milliards le nombre de lettres et cartes postales (soumises éventuellement à la censure) acheminées par la poste entre 1914 et 1918 et que l’on retrouve encore, parfois, dans les armoires des familles.