Jordanie - Umm Ar Rasas et Kerak

Aujourd'hui nous avons emprunté la route des Rois qui sillonnent la montagne au milieu de paysages fabuleux. Dommage que la température ait chuté et que la pluie soit de la partie. Nous n'avons pas toujours eu envie de nous attarder sur les sites et vers 4 heures de l'après-midi nous nous sommes décidées à écourter notre journée de découvertes pour nous réfugier dans un hôtel jusqu'à demain matin.

Nous avons néanmoins pris le temps de nous arrêter dans le superbe canyon du Wadi Mujib qui se déploie sur 70 km perpendiculairement au Jourdain entre la route du Désert et la mer Morte. 

Umm Ar Rasas

Ancienne garnison romaine Umm Ar Rasas est aujourd'hui un petit village  à mi-chemin entre la route des Rois et la route du Désert à une trentaine de kilomètres de Madaba.

L'intérêt principal de ce site classé par l'UNESCO en 2004 réside dans les deux magnifiques mosaïques datant du VIIIème siècle et récemment découvertes.

La plus belle de ces deux mosaïques est celle de l'église Saint-Etienne qui pavait entièrement l'abside centrale, les deux salles annexes et les trois nefs de l'église.

Hélas la pluie tombait drue ce matin et il n'y avait donc pas assez de lumière pour mettre en valeur la beauté de ces mosaïques.

Kerak

La forteresse croisée de Kerak installée sur un promontoire rocheux naturel le long de la route des Rois fait partie de la chaîne de châteaux croisés qui constituaient une ligne fortifiée entre Aqaba et la Turquie.

La forteresse s'étend sur 220 mètres pour une largeur variant de 40 à 125 mètres et fut édifiée par Payen le Bouteiller en 1132.

Renaud de Châtillon, successeur de Payen le Bouteiller, était un croisé "sans foi ni loi".  Il terrorisait et pillait tout ce qui passait dans la région, pèlerins et caravanes, sûr que personne ne pourrait le déloger de cette forteresse. Il avait également conçu pour ses prisonniers une mort particulièrement barbare : il les balançait du haut de la muraille, la tête protégée par une armature de bois afin qu'ils soient  encore conscients lorsque leurs os se brisaient lorsqu'ils arrivaient tout en bas.

Les croisés n'étaient pas tous angéliques !!!