le vide et le plein - Nicolas Bouvier

Le livre d'Ella Maillart que je viens de terminer (cette réalité que j'ai pourchassée - Ella Maillart) m'a donné l'envie de reprendre celui de Nicolas Bouvier, cet autre écrivain-voyageur cité par Ella Maillart et que j'avais lu il y a quelques mois.

 (il y a des esprits organisés qui font leurs valises, traversent un pays ou y séjournent puis... "font le tour de la question". Moi, ce sont plutôt les questions qui m'entourent, m'encerclent, m'assiègent et je pare les coups comme je peux) 

Nicolas Bouvier, bien plus jeune qu'Ella Maillart, avait contacté cette dernière pour lui demander son avis sur la route Genève-Madras qu'elle avait faite plusieurs fois. "Partout où des hommes vivent, un voyageur peut vivre aussi" lui avait-elle répondu.

Il avait pour elle une grande admiration et lui a consacré un livre.

Après avoir fait un voyage en solitaire en Norvège, à 17 ans, parcouru les routes de Venise à Istanbul, de Belgrade à Kaboul, à Ceylan... il part au Japon où il vit pendant 7 ans avec sa femme et ses deux enfants.

Ce sont ses réactions et son point de vue sur ce pays qu'il nous livre dans "le vide et le plein".

Il accorde peu de place aux paysages et à l'histoire mais s'attache à expliquer la mentalité de hommes qui l'habitent et décrit le Japon comme une véritable machine sociale qui écrase les hommes sous le poids de l'étiquette, de la discipline et du formalisme, de l'absence de tendresse et de gaieté avec pour but la perfection et le sérieux.

Avec un style d'écriture agréable à lire et quelques notes d'humour, Nicolas Bouvier est beaucoup plus écrivain qu'Ella Maillart. A mes yeux, il est aussi plus entomologiste, moins attachant et moins perméable aux courants de pensée des pays qu'il traverse.

Bien qu'il écrive : "Un voyage se passe de motifs. Il ne tarde pas à prouver qu'il se suffit à lui-même. On croit qu'on va faire un voyage, mais bientôt c'est le voyage qui vous fait, ou vous défait... Il ne vous apprendra rien si vous ne lui laissez pas aussi le droit de vous détruire".