le domaine du rayol

La journée était superbe et nous avons décidé d'aller jusqu'au domaine du Rayol, sur la corniche des Maures - encore un endroit magique qui nous a entraînés dans un joli voyage.

Le site du Rayol a été acquis par le conservatoire du littoral en 1989 et c'est aujourd'hui une association employant une trentaine de personnes qui fait vivre ce lieu de 20 hectares (13 ha de garrigue et 7 ha de jardin).

Gilles Clément y a conçu le jardin planétaire des Méditerranées qui regroupe des flores vivant dans des régions séparées par des milliers de kilomètres mais bénéficiant des mêmes conditions climatiques et résistant à la sécheresse et au feu : les Canaries, la Californie, l'Australie, le Chili, la Méditerranée, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud.

Le résultat est un jardin extraordinaire dans lequel se promener est un enchantement et Fabien qui nous a guidés dans la visite était tout à fait passionnant et drôle.

L'histoire du domaine commence dans les années 1910, lorsque Alfred-Théodore Courmes, un riche banquier parisien y fait construire une grande villa de style Art nouveau, entourée d'un jardin exotique.

Après avoir été revendu à un constructeur aéronautique qui l'entretint pendant quelques années, le domaine tomba dans l'abandon.

Grâce à la mobilisation des défenseurs de l'environnement, la propriété échappa aux projets de plusieurs promoteurs immobiliers avant d'être racheté par le Conservatoire du littoral en 1989.