la reine de l'Idaho - Thomas Savage

Un beau matin Thomas Burton reçoit d'une inconnue une lettre qui va bouleverser sa vie. Débute alors une correspondance avec cette inconnue, Amy, qui prétend être sa soeur. 

Après le décès de ses parents adoptifs, Amy s'est posée des questions sur ses origines et elle a obtenu du notaire le nom de ses parents biologiques. C'est ainsi qu'elle est entrée en contact avec Thomas Burton.

Amy devient le fil conducteur du récit, et Thomas Burton retrace  l'histoire de ses ancêtres, les Sweringen, une grande famille d'éleveurs de l'Ouest américain dont la fortune s'est faite après la découverte d'un gisement d'or dans les grands espaces du Montana. Sa mère, dont il admire la beauté altière, son père qui s'est contenté de lui donner son nom, sa grand-mère Emma, la reine de l'Idaho, qui domine le clan familial et assure la prospérité du domaine...

Les femmes sont hors du commun et ont la part belle alors que les hommes ne sont que de pâles compagnons dans ce récit captivant au milieu des paysages sauvages et superbes du Montana que l'auteur affectionne tant.

Chaque famille a ses drames, ses secrets et, pour la famille Sweringen, c'est la mort de Tom-Dick, le fils d'Emma, qui est catastrophique. Cette mort devient le drame de la vie de Beth, la mère de l'auteur, et la fait sombrer peu à peu dans l'alcoolisme.

Dans ce récit, Thomas Savage, sous la plume de Thomas Burton, nous dévoile en fait sa propre histoire avec beaucoup de pudeur et de tendresse  sans jamais porter de jugement sur les personnages. La découverte d'un lourd secret lui permet, simplement, de mieux comprendre la véritable raison de l'état dépressif de sa mère .

Après "le pouvoir du chien" du même auteur j'ai pris beaucoup de plaisir à la lecture de ce livre.