por kaw et saba ou sterculia pexa et enthada rheedii

Ce matin, dans le jardin de Baan SomJung ("ma" guesthouse), j'ai trouvé sur le sol d'étranges et beaux fruits-fleurs tombés d'un arbre  que j'ai mis dans une corbeille.

Nui n'en connaissait  le nom qu'en thaï - por kaw - et elle m'a dit que la peau de ces fruits est allergisante mais que les écureuils adorent les grignoter. Lorsque les arbres sont entièrement couverts de fleurs, il paraît qu'ils sont superbes. Je veux bien le croire...

Elle a cherché la trduction du mot por kaw : sterculia pexa !

J'ai donc fait mes petites recherches. Effectivement la peau du fruit est très irritante pour la peau par contre les graines qui sont à l'intérieur de ce fruit seraient tout à fait comestibles une fois bouillies. De plus, l'écorce est utilisée pour fabriquer des cordes et le bois est un très bon matériau pour fabriquer des meubles...

Puisque tout le monde dormait encore Nui était disponible et j'en ai profité pour lui demander d'autres renseignements.

Il y a quelques années, à Pondichéry, j'avais trouvé sur le trottoir une grosse graine très brune tombée d'un arbre et je l'avais gardée sans jamais pouvoir l'identifier. En Birmanie, j'ai revu ces graines et j'en ai acheté une dans sa cosse.

Evidemment, Nui connaissait puisqu'il y en a en Thailande aussi. En thai, cela s'appelle saba. Et la traduction est enthada rheedii.

Enthada rheedi est une immense liane (elle peut atteindre jusqu'à 50 mètres) originaire d' Afrique qui porte de très longues gousses plates contenant des grosses gaines noires.

Arrivées à maturation, ces graines de 4 à 6 cm de diamètre tombent de leur gousse-mère dans les rivières et arrivent ainsi jusqu'à l'océan. Elles sont très dures et renferment une poche d'air qui leur permet de flotter de longs mois avant d'être rejetées sur les plages au gré des courants assurant ainsi une large répartition géographique à l'enthada rheedii. 

Les graines brunes sont très belles et dans certains pays elles sont portées comme talismans et porte-bonheurs. Les marins du 18è siècle les utilisaient comme boîtes à tabac.

A l'intérieur de la cosse brune (appelée "graine à rêve" en Afrique) il y a une graine blanche dont le cotydélon est consommé pour permettre la communication avec le monde des esprits.