la pagode de Phaung Daw U - lac Inle Birmanie

La pagode Phaung Daw U est un site bouddhiste qui abrite cinq petites statues du Bouddha de 23 à 46 cm qui ont été tellement recouvertes de feuilles d'or qu'elles sont méconnaissables. Selon la tradition, elles auraient été apportées là au XIIè siècle.

Le monastère est ouvert à tous mais seuls les hommes ont le droit de toucher les statues pour y placer des feuilles d'or.

Chaque année, durant le mois de septembre se déroule une fête de 18 jours au cours de laquelle 4 des statues sont sorties sur une réplique de la barque royale en forme d'oie sacrée brahmanique et transportées sur le lac. La barque richement décorée est tirée par plusieurs pirogues de rameurs ramant avec la jambe qui la promènent de village en village le long des rives du lac et les 4 statues passent la nuit dans le principal monastère de chaque village. Ensuite, la pagode flottante rejoint son hangar et les statues le monastère.

Autrefois, les cinq statues étaient promenées sur la barque mais dans les années 1960, les vagues firent chavirer la barque et les statues furent précipitées dans le lac. Seules 4 d'entre elles furent tirées des eaux et les recherches pour retrouver la cinquième furent vaines. Mais... quand les 4 statues furent ramenées dans la pagode Phaung Daw U, la cinquième était là, à sa place, couvertes d'algues ce qui confirmait qu'elle était bien tombée dans le lac mais avait rejoint seule sa place. 

Il en a été conclu qu'elle ne voulait plus bouger de la pagode, c'est pourquoi elle est dispensée de participer à la sortie-procession du mois de septembre !